La race du chien-loup de Saarloos a été reconnue en 1975.
Il porte le nom de son créateur, le Néerlandais Leendert Saarloos, qui croisa en 1932 un mâle Berger allemand avec une louve de type européen, puis accoupla les descendants avec le père afin d'obtenir des chiens porteur de plus d'1/4 de sang de loup.
Peu apte au travail de chien d'utilité mais doté de qualités naturelles, le chien-loup de Saarloos a une apparence proche de celle du loup (morphologie, allures, robe.)