Aujourd’hui, deux variétés se distinguent par leur morphologie : le Jack Russell Terrier ("Jack" est le diminutif de John, prénom du pasteur Russell qui développa la race) et le Parson Russell Terrier ("parson" signifie pasteur en anglais.)
Le plus petit est le Jack Russel, avec une hauteur au garrot de 25 à 30 cm et un poids de 5 à 6 kilos. Le Parson Russell Terrier mesure quant à lui de 31 à 38 cm au garrot et pèse en moyenne 6 à 8 kilos.
Ce chien peut être à poil lisse, rêche ou "fil de fer". Selon le standard, la robe du Jack Russel doit être à dominante blanche avec des marques noires, des marques feu ou des marques noires et feu. Le ton feu va du fauve clair au fauve foncé (châtaigne.)